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    六月十七日，凌晨零点三十分。

    首相官邸的地下会议室里，烟雾缭绕。长条会议桌旁坐着五位内阁核心成员：首相西园寺公望、陆军大臣大岛健一、海军大臣山本权兵卫、外务大臣本野一郎、大藏大臣若槻礼次郎。房间没有窗户，只有头顶的吊灯发出刺眼的白光，墙壁是厚重的混凝土，门从外面锁上了。

    “我反对！”大岛健一陆军大臣一拳砸在桌面上，震得烟灰缸跳了起来，“这简直是耻辱！帝国军人穿着敌国的军装？这成何体统！军部的面子往哪里放？”

    这位五十五岁的陆军大将脸色铁红，胡子都在颤抖。他是典型的樱花国军人，信奉武士道精神，视军人的荣誉高于生命。

    “大岛君，冷静。”海军大臣山本权兵卫相对平静，但眼神同样阴沉，“但我也认为此议不妥。帝国和英国合作了数十年，如此·······”

    外务大臣本野一郎接口，这位职业外交官语气尖锐，“如果樱花国士兵穿着德军制服出现在西线，等于向全世界宣布我们站队德国。英国会立即进行报复——切断石油供应、冻结我们在伦敦的资产、甚至可能出动远东舰队封锁我们的海上航线。法国也会断绝外交关系。我们在国际社会将彻底孤立！”

    三位大臣的反对意见明确而激烈。

    西园寺没有说话，他看向一直沉默的大藏大臣若槻礼次郎。

    “若槻君，财政方面呢？”

    若槻礼次郎推了推眼镜，面前摊着一堆报表。这位理财高手脸色苍白，眼袋深重，显然已经连续多日熬夜。

    “首相阁下，各位大臣，”他的声音有些沙哑，“我先说数据：德国支付的劳务费用，目前每月稳定在四百万英镑，占我国财政收入约百分之十八。如果这笔钱中断，我们今年的财政赤字将扩大到一点二亿日元，相当于……”

    他顿了顿，报出一个让所有人倒吸冷气的数字：“相当于海军一整年的造舰预算，或者陆军三十个师团一年的维持费用。”

    会议室里安静了几秒。

    “我们可以削减开支……”大岛健一试图反驳，但声音已经不那么坚定。

    “削减哪里？”若槻反问，“军费？陆军和海军已经为了预算争吵了多少年了。民生开支？国内米价已经在上涨，如果再削减民生，可能会引发社会动荡。还是增税？现在的税率已经让工商业界怨声载道。”

    　　


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